Российский газовый монополист “Газпром” планирует начать строительство газопровода «Южный поток», соединяющий Россию с Европой по дну Черного моря, уже в декабре этого года, причем двумя ветками одновременно. Об этом заявил глава правления компании Алексей Миллер. Он заявил, что мощность каждой из этих веток составит по 15,5 млрд. кубометров газа в год, и они будут строиться параллельно.

Этот подход принципиально отличается от другого масштабного газопровода минующего территорию Украины, который связывает Россию с европейскими потребителями по дну Балтийского моря — «Северного потока», который строился в два этапа. В конце 2011 года была запущена первая ветка, а вторая была достроена уже весной 2012-го.
При этом маршрут «Южного потока» по официальной информации еще не определен окончательно. Россия ведет переговоры с рядом стран, которые могут принять участие в этом проекте. Пока наиболее вероятным вариантом считается путь через Сербию и Италию. В перспективе планируется, что «Южный поток» будет состоять из четырех веток общей мощностью в 63 млрд. кубометров газа в год. Его будет строить консорциум международных компаний, доли в котором имеют «Газпром» (50 %), итальянская Eni (20 %), немецкая Wintershall (15 %) и французская EdF (15 %). Предварительная стоимость проекта на сегодняшний день оценивается в 15 млрд. евро.