Журналом Forbes был опубликован рейтинг самых влиятельных людей мира.

При создании рейтинга учитывались следующие решающие факторы: финансы, влияние в соответствующей кандидату сфере деятельности, число людей, которые находятся в подчинении кандидата. Также оценивается, насколько активно кандидат пользовался своим влиянием в прошедшем году.

В 2012 году первую строчку рейтинга, как и в 2011, занимает Барак Обама, президент США. К тому же, Барак Обама является 44 президентом США, а также одним из трех президентов США, которые удостоились Нобелевской премии мира, находясь на должности. Кроме того, Барак Обама — первый афроамериканец, который занял должность президента Соединенных Штатов Америки.

Вторую строчку рейтинга «самые влиятельные люди мира» занимает Ангела Меркель, которая в 2005 году была избрана федеральным канцлером Германии. Ангела Меркель — первая женщина, занимающая пост главы бундестага в Германии. По мнению создателей рейтинга, выход Европейского Союза из кризиса во многом зависит от Германии, поэтому Ангеле Меркель досталась ключевая роль в решении многих проблем Евросоюза.

Президенту Российской Федерации Владимиру Путину досталась третья строчка рейтинга самых влиятельных людей мира.

Четвертую строчку рейтинга занял Билл Гейтс, на пятой — Папа Римский Бенедикт XVI.